Revisión del capítulo 20 del anime.

Episodio muy triste en el que despedimos a Caesar.
Y además, un capítulo magnífico; el más logrado hasta el momento.
La batalla entre Caesar y Wham es sin duda el combate mejor animado  en lo que llevamos de serie. Trepidante y espectacular, por una vez, supera la versión del manga.
Los rostros de los personajes transmiten mucho en algunas secuencias, las escenas del "misterioso enemigo transparente" tienen una atmósfera de suspense  muy conseguida.
Y los momentos dramáticos son francamente emotivos, tanto la reacción de los personajes y la labor de sus seiyuus como la música que acompaña las imágenes.
Me impactó mucho también ese momento en que, tras la muerte de Caesar, la luz, muy apropiada, se filtra por las rendijas del viejo hotel, convertido ahora en mausoleo y brilla en forma de cruz, como rindiéndole homenaje.

Capítulos como este, alimentan nuestras esperanzas de que la calidad vaya mejorando a medida que avanza la historia. Espero que no sea una rara excepción.

 ***
Comenzamos recordando el pasado de Caesar, abandonado junto a sus hermanos por su padre, que se marchó de casa sin una explicación. Vemos cómo un pariente les arrebató todo lo que tenían  y cómo el rencor convirtió al chico en un joven conflictivo, un delincuente callejero muy temido.

Cuando tenía catorce años, vio por casualidad a su padre por las calles de Roma. Con intención de hacerle pagar por todo su sufrimiento, le persiguió hasta un subterráneo bajo el mismísimo Coliseo, y allí, en las paredes, se encontró con unos antiguos relieves que le llamaron la atención. Eran los "hombres del pilar".
Una de las figuras llevaba un diamante en la mano. Caesar, olvidando lo que le había traído hasta allí,  se acercó al muro con la intención de hacerse con la gema, pero su padre, al verlo, lo apartó violentamente salvando su vida. Era una trampa de los "hombres del pilar": De la pared surgieron unos ganchos que atraparon al viejo Mario Zeppeli atrayéndolo hacia el muro y fusionándolo con la piedra para servir de alimento a Cars. Mientras era engullido, Mario, que no había reconocido al muchacho, le pidió que contara lo que había visto a una mujer llamada Lisa Lisa. Cuando Caesar quiso llamarlo "padre", el hombre ya había desaparecido como si nunca hubiera existido.

A través de Lisa Lisa, Caesar sabrá que su padre se alejó de sus hijos para no involucrarlos en su peligrosa misión mientras aprendía la técnica "hamon"y que dedicó su vida, al igual que hizo su abuelo, a la lucha contra los seres que dormían bajo el Coliseo.
Cambiando el resentimiento por orgullo, Caesar  comienza a admirar a sus antepasados y rehace su vida decidiendo seguir sus pasos.
Con este relato, Lisa Lisa hace comprender a Joseph los sentimientos de Caesar hacia su familia. Jojo, arrepentido por haberse burlado de ellos, decide unirse a su amigo, que ya se encuentra muy cerca del hotel abandonado en que acechan sus enemigos.
Pero el primero en llegar junto a Caesar es Messina. Aún no han entrado en el edificio cuando son recibidos por una terrible amenaza casi invisible, una figura transparente que los ataca a gran velocidad. En una de sus embestidas, el ser hiere levemente a Caesar, cercena el brazo de Messina y lo arrastra al interior del hotel.

Pero por un instante, Caesar ha podido ver que la figura misteriosa es el mismísimo Wham. Por unos apéndices en forma de tubo que brotan de su pecho, el guerrero del pasado puede expulsar un vapor que lo recubre por completo, desviando la luz como si fuera un traje térmico. De este modo puede volverse inmune al sol durante unos pocos segundos.
Zeppeli lo ataca sin miramientos con sus burbujas de "hamon" y logra malherirlo, pero Wham es un luchador experimentado y cuando parece que está acabado, consigue sorprender a su rival y refugiarse en el interior del hotel, a salvo de la luz.

En el anime no se aprecia muy claramente cómo una de las pompas de Caesar, en forma de platillo volante, casi arranca una oreja al "hombre del pilar".

En el edificio se desarrolla un combate muy dinámico entre los dos rivales, en que el humano parece llevar cierta ventaja. Wham disfruta de la lucha, pero está pasando dificultades.
Además, el joven, haciendo gala de un gran ingenio, utiliza sus burbujas como lentes que absorben y filtran la escasa luz que penetra en la sala, multiplicándola y enviándola en potentes haces al enemigo, que empieza a sucumbir a los rayos ultravioleta.

Pero en el momento en que salta sobre él para darle el golpe de gracia, Caesar proyecta su sombra sobre Wham y ese instante de descuido es el que aprovecha este para contraatacar con su "Tormenta de Arena Sagrada", una técnica demoledora que le permite crear un tornado con el que acierta de lleno a su rival.

Caesar yace destrozado sobre un charco de sangre y Wham, respirando aliviado, da la lucha por finalizada sorprendido de lo mucho que había avanzado su enemigo en tan poco tiempo.
En el manga, mucho más explícito, podemos ver el daño que sufre Caesar a causa de la tormenta de Wham. Pienso que omitir esta escena tan cruda en el anime es un detalle de buen gusto, pues es bastante dura para los fans del personaje.

Joseph y su maestra ya están muy cerca del hotel. Tienen un mal presentimiento al ver el brazo amputado de Messina esobre la nieve.

Aunque herido de muerte, Caesar no se da por vencido, se levanta de nuevo y sin fuerzas, golpea débilmente a Wham, que sin inmutarse, intenta convencerlo de que continuar no tiene sentido.

Pero el muchacho quiere ser un digno sucesor de su padre y su abuelo, negándose a abandonar este mundo sin hacer algo por Joseph, a quien pasa el testigo de la lucha.
A costa de perder el equilibrio y caer violentamente por las escaleras, arranca la anilla del labio de Wham. Anilla que contiene el antídoto del veneno que matará a Joseph si no lo ingiere antes de seis días.

Caesar no  utiliza  la energía que le queda  para atacar inútilmente a Wham,  si no para crear una última burbuja de sangre en la que ha introducido su bandana atada a la anilla de Wham y que espera que llegue hasta Joseph. Lo llama gritando con la esperanza de que se encuentre cerca y reciba su mensaje.

Este es uno de los mejores fotogramas de Caesar, pocas veces lo hemos visto tan bien dibujado, con una mirada tan emotiva. No estamos acostumbrados a este buen nivel en la serie.

El legado de Caesar.
Tras utilizar  todas sus fuerzas en la creación de la burbuja, Caesar exhala su último aliento. El edificio, dañado por el violento ataque de Wham se desmorona y los escombros sepultan el cuerpo de Zeppeli. La burbuja flota en el aire y pasa muy cerca de Wham, que por un momento parece dispuesto a destruirla. Pero por respeto a un rival tan digno, decide dejarla pasar y la compara con la "efímera  y deslumbrante" vida del muchacho mientras regresa a su estancia.

En el manga Wham lleva inscrita, en el tatuaje de su rostro, la palabra "power". Algo sin mucho sentido y complicado de llevar al anime.

Lisa Lisa y Joseph habían oído el último grito de Caesar y corren al interior del hotel, donde viéndolo todo arrasado, deducen que Wham utilizó su más temible ataque.
Con un miedo creciente a que  haya sucedido lo peor, Joseph recibe la burbuja, y al romperla y ver lo que contiene, sus peores temores se confirman.

 En esta imagen, el rostro de Joseph parece dibujado por Hayama, el diseñador de personajes de las antiguas OVA's y gran profesional veterano de la industria del anime. Me pregunto si el equipo de la serie se ha inspirado en su trabajo para mejorar algunas expresiones.

Joseph busca el cuerpo de Caesar, esperando encontrarlo sólo herido, pero Lisa Lisa le detiene, y comienza a  fumar con gesto indiferente mientras explica  a Jojo que no pueden perder tiempo ahora que son uno contra uno. La frialdad de su maestra irrita infinitamente al joven, hasta que descubre que el cigarro de Lisa Lisa está al revés y que su actitud es sólo una fachada para no mostrarse débil en un momento en que como maestra, debe infundir fuerzas a su alumno.
Pero cuando ven brotar sangre bajo los escombros donde yace Caesar,  Lisa y Lisa y Joseph comprenden en seguida que ha sucedido lo peor y ninguno de los dos es capaz ya de contener la rabia y las lágrimas.
Con su llanto y un aria de tenor como música de fondo, despedimos un capítulo sin ending y a uno de los personajes más queridos de Battle Tendency.

Esta dramática  y famosa viñeta ha sido perfecamente llevada al anime. Por primera vez, tiene incluso más fuerza expresiva que el original.